Nem todo papel higiênico é feito igual, e alguns deles são ruins para o planeta. Todos os anos, usamos bilhões de rolos de papel higiênico, sem realmente saber como esses rolos são feitos. Os Estados Unidos lideram com 141 rolos per capita por ano, contra 134 rolos na Alemanha, 127 no Reino Unido, 91 no Japão, 85 na França e apenas 38 no Brasil.
Papel Higienico desmatamento florestas
De acordo com o Conselho de Defesa dos Recursos Naturais (NRDC), uma organização americana de proteção ambiental, e a última versão de seu relatório americano The Issue with Tissue, algumas grandes empresas usam fibras virgens da floresta boreal do Canadá, uma das florestas mais importantes do Terra, para fabricar papel higiênico.
“Acho que a grande maioria dos consumidores não pensa muito ao comprar papel higiênico, porque é impensável que ele esteja alimentando uma perda florestal tão devastadora, enquanto você o usa por alguns segundos e depois puxa a descarga”, disse a Campanha de Proteção Boreal do NRDC Gerente Shelley Vinyard.
“Portanto, pretendemos apenas educar as pessoas, especialmente sobre a última floresta do mundo que desempenha um papel crítico no clima, para que conheçam os impactos de suas decisões de compra. »
Enquanto a tendência na fabricação de papel higiênico é que “mais e mais empresas estão oferecendo marcas mais sustentáveis”, algumas empresas estão destruindo florestas especificamente para produzi-las.
De acordo com Ashley Jordan, principal autor do relatório sobre papel higiênico divulgado em setembro, que analisou 142 produtos, a eP&G está "presa no passado" ao retirar árvores da floresta boreal. Como resultado, "a P&G é agora a única das três maiores produtoras de papel higiênico a obter classificações F para todas as suas marcas de papel higiênico".
Desmatamento florestas
De longe, o tipo de papel higiênico mais sustentável para comprar é aquele feito de papel 100% reciclado, com “pelo menos 50% de conteúdo reciclado pós-consumo”, observa o NRDC, que distribui As em seu painel para os consumidores. , incluindo aqueles com A+, Green Forest, Trader Joe's e 365 Recycled from Whole Foods, e aqueles com A, Seventh Generation, Ever Spring e Who Gives a Crap 100% Recycled.
As opções recicladas, de acordo com o Paper Calculator 4.0 da Environmental Paper Network, têm apenas um terço das emissões de carbono de produtos feitos de polpa de madeira virgem, muitas vezes de florestas antigas, como a floresta boreal do Canadá, que Vinyard diz ser "o lar de mais mais de 600 comunidades indígenas, é um habitat para espécies ameaçadas e é fundamental na luta contra a mudança climática, pois sequestra mais de 300 bilhões de toneladas de carbono, mais do que o dobro das reservas mundiais de petróleo.
Isso representa um perigo para o planeta, pois a exploração madeireira e outros desenvolvimentos liberam grandes quantidades de carbono que foram retidas ao longo de décadas.
“A maioria dos americanos provavelmente não sabe que o papel higiênico que compram vem de florestas antigas, mas o corte raso dessas florestas está custando muito ao planeta”, disse o diretor do NRDC, Anthony Swift, no relatório. “Manter a floresta boreal do Canadá é vital para evitar as piores consequências da mudança climática. »
Ao contrário da crença popular, o papel higiênico geralmente não é feito de restos de madeira. O relatório revela que meio milhão de hectares de floresta boreal são derrubados a cada ano, o equivalente a sete rinques de hóquei por minuto. Mesmo que o governo canadense administre as florestas da zona boreal, o equilíbrio da floresta continua bastante frágil, segundo o NRDC.
Embora as empresas madeireiras devam tecnicamente replantar as árvores que cortam, não é tão simples assim. A regeneração leva anos e quase sempre deixa uma floresta irreparavelmente alterada – especialmente porque “as empresas escolherão replantar monoculturas de certos tipos de árvores para futuras operações madeireiras, em vez de uma mistura de biodiversidade semelhante ao ecossistema que existia antes”, observa o NRDC.
Além disso, "Novas pesquisas mostram que a exploração madeireira está destruindo a paisagem de estradas, equipamentos e pilhas de resíduos de madeira onde a floresta não conseguiu retornar décadas depois. o fim da operação. »
Outros fatores a serem considerados na fabricação de papel higiênico
O “único padrão legítimo, em termos de sustentabilidade ambiental e direitos humanos”, diz Jordan, é o Forest Stewardship Council (FSC) — e embora sua certificação tenha sido um dos fatores considerados para o gráfico a bordo do NRDC, nem sempre é totalmente claro o que isso significa.
“Se você está comprando um produto que deve ser feito de madeira, como uma mesa, é essencial procurar o selo FSC”, afirma o relatório do NRDC. No entanto, quando se trata de papel higiênico de uso único, a certificação FSC simplesmente não é tão benéfica para as florestas quanto evitar o uso de árvores nesses produtos.
Algumas empresas estão evitando completamente a polpa de madeira para fazer papel higiênico e optando pelo bambu. Mas também é complicado.
O que você precisa saber sobre o bambu é que às vezes as plantações são criadas em terras que foram recentemente desmatadas apenas com o objetivo de criar essas plantações. O que é sustentável, por outro lado, são as plantações que não alimentam o desmatamento, e é aí que uma certificação FSC é significativa, e é por isso que o scorecard atribui diferentes qualidades aos diferentes produtos de bambu.
Os produtos de cânhamo também são uma alternativa potencialmente sustentável, mas, como o bambu, apenas se vierem de culturas que não tenham impacto nas florestas. O cânhamo também requer mais fertilizantes no estágio de crescimento e mais aditivos químicos em seu processamento do que outros materiais, observa o relatório do NRDC.
Por fim, há a questão do branqueamento, que torna o papel mais macio e absorvente, obtido com diferentes métodos. O método mais popular, atualmente, é o alvejante sem cloro elementar (ECF) – que, apesar do nome, emite gás cloro contendo dioxinas no ar e na água próximo às fábricas de papel; é comumente usado em produtos da floresta tropical e alguns feitos de bambu.
Os produtos de papel reciclado, por outro lado, geralmente usam o método sem cloro tratado (PCF), que evita o cloro e usa oxigênio, ozônio e peróxido de hidrogênio.