Podemos dizer que cada copo de água da torneira que bebemos já foi consumido por cerca de dez pessoas antes de nós? Vamos tentar esclarecer esta questão.
A água é um recurso finito: a quantidade de água do nosso planeta, seja doce, salgada, congelada ou subterrânea, sempre foi e sempre será a mesma. Em outras palavras, a quantidade de água doce disponível para consumo humano pode mudar, mas a quantidade de água nunca mudou e nunca mudará. Então a água que usamos agora foi usada pelos dinossauros.
Cada copo de água da torneira que bebemos foi consumido por cerca de 10 pessoas antes de nós
A água é uma substância pura, um líquido incolor, inodoro e insípido. Pelo que aprendemos no ensino fundamental, todos sabemos que ele é formado por três átomos – dois átomos de hidrogênio e um átomo de oxigênio. Uma das propriedades mais importantes da água é que ela é um solvente, ou seja, é boa para dissolver substâncias. Por esta razão, a água raramente é encontrada em sua forma pura.
Como gerimos a água na Terra
A água que usamos na Terra é tratada e reciclada de duas maneiras diferentes. Primeiro, as águas residuais usadas em residências, escritórios e fábricas são transportadas para estações de tratamento de água, onde são purificadas antes de retornar para onde são reutilizadas. Ou seja, esta água residual é filtrada para que a água que sai das nossas torneiras esteja livre de bactérias nocivas e seja potável. Mas, purificada ou não, é a mesma água que sempre existiu na Terra.
Em segundo lugar, as águas pluviais se acumulam quando a chuva cai em telhados, estradas e outros terrenos. A água então flui para esgotos e é descarregada em rios, lagos ou no oceano. À medida que a água aquece, ela evapora (transforma-se em vapor de água) e forma nuvens. As nuvens esfriam e a água cai como chuva, neve ou granizo.
Quando atinge o solo, o ciclo continua. Mesmo a água que não flui para oceanos, lagos ou rios é reciclada. Ele se infiltra no solo e é absorvido pelas plantas ou flui para os aquíferos subterrâneos. A água desses dois ciclos pode e vai acabar no seu copo d'água.
Acredite ou não, as pessoas calcularam quanta urina reciclada acaba na água da torneira.
Em um artigo para a Core Economics, Paul Frijters afirma que "a ingestão de urina é de 350 milhões de anos de 5 bilhões de toneladas de vertebrados úmidos urinando oito vezes seu peso corporal por ano, o que equivale a mais de 14 trilhões de cubos de urina. O que significa que os átomos de sua molécula média de água já estarão concentrados 10 vezes na urina. »
Mas, felizmente, sabemos o que torna a água insegura e podemos testá-la antes que ela seja permitida no sistema. Existe uma tecnologia avançada que nos permite purificar a água, incluindo diferentes tipos de filtração e osmose reversa.
No final, não importa se o copo de água que bebemos já foi consumido por 10 pessoas antes de nós , desde que a água que bebemos seja limpa!