Em Israel, arqueólogos descobriram a mais antiga evidência de culinária já encontrada em qualquer lugar do mundo. Depois de analisar os restos de uma enorme carpa, os autores do estudo concluíram que o animal foi cozido em fogo baixo a moderado por nossos ancestrais há 780.000 anos, adiando o primeiro uso do fogo para preparar alimentos há mais de 600.000 anos.
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| Desscoberta do fogo na idade da pedra |
Dominar o fogo é considerado um passo importante na evolução humana porque permitiu que nossos ancestrais cozinhassem e digerissem os alimentos com mais facilidade.
Isso permitiu que eles tivessem mais energia disponível para o desenvolvimento cognitivo. De acordo com os autores do estudo, o peixe cozido em particular pode ter facilitado o crescimento do cérebro e maior inteligência em espécies extintas de hominídeos, estabelecendo as bases para nossa visão atual e habilidades culinárias.
"Embora o peixe possa ser comido cru, o peixe cozido é mais nutritivo, mais seguro para comer, mais fácil de digerir e, quando cozido no vapor ou assado (mas não grelhado), retém seu ácido docosahexaenóico e ácido eicosapentaenóico", escrevem eles.
“Quando o cozimento do peixe começou, no entanto, permanece desconhecido e não há consenso sobre quando os hominídeos desenvolveram a habilidade de controlar o fogo e cozinhar. »
Embora haja evidências que sugiram que o Homo erectus pode ter descoberto como usar o fogo há 1,7 milhão de anos, não está claro se eles o usavam para preparar alimentos.
Até agora, a evidência direta mais antiga de cozinhar no fogo havia sido atribuída às antigas comunidades neandertais e aos humanos modernos há cerca de 170.000 anos.
No entanto, dentes de carpa descobertos em uma camada de sedimento datada de 780.000 anos atrás no sítio arqueológico de Gesher Benot Ya'aqov (GBY) sugerem que as primeiras espécies de hominídeos já cozinhavam peixes em um passado distante. Usando a difração de pó de raios-X para analisar o tamanho e a estrutura do esmalte dentário, os pesquisadores determinaram que eles foram disparados a uma temperatura controlada abaixo de 500°C.
“Identificar o método de cozimento praticado pelos habitantes do GBY é de fato um desafio, até porque nenhum vestígio de utensílios de cozinha foi preservado no local”, escrevem os autores do estudo.
“No entanto, estudos etnográficos e experimentais indicam que cozinhar peixe requer geração de calor baixa a moderada (300–500°C), evitando o resfriamento rápido ou a combustão direta.
Os habitantes de GBY podem, portanto, ter usado uma espécie de forno de barro que mantinha uma temperatura abaixo de 500°C para cozinhar o peixe.
Os autores do estudo, Dr. Irit Zohar e Dr. Marion Prevost, explicaram que “a grande quantidade de restos de peixes encontrados no local prova que os primeiros humanos, que desenvolveram técnicas especiais de culinária, consumiam com frequência”.
“Essas novas descobertas não apenas demonstram a importância dos habitats de água doce e dos peixes que eles continham para o sustento do homem pré-histórico, mas também ilustram a capacidade dos humanos pré-históricos de controlar o fogo para cozinhar alimentos e sua compreensão dos benefícios de cozinhar peixe antes de comer. isto. »
O estudo foi publicado na revista Nature Ecology and Evolution . Em setembro, outro estudo, publicado na revista científica Nature Communications , descobriu que as pessoas da "Idade da Pedra Polida" cozinhavam seus grãos em potes, datando de cerca de 3.600 a 3.300 aC.