Em uma ilha no Panamá, pesquisadores descobriram que macacos-prego de cara branca no Panamá entraram na Idade da Pedra. Os macacos aprenderam a manipular pedras para quebrar nozes e mariscos, tornando-os o quarto grupo de primatas a entrar na Idade da Pedra.
Como relata a revista New Scientist , o grupo de macacos-prego vive na ilha de Jicarón, uma pequena ilha na costa do Panamá que faz parte do Parque Nacional de Coiba.
 |
| Macacos entram na idade da pedra |
Três ilhas compõem o parque nacional, e macacos-prego são encontrados em todas as três ilhas. Em contraste, apenas os macacos da ilha de Jicarón começaram a usar ferramentas e apenas alguns macacos-prego. Apenas os machos de uma determinada área da ilha os usam. As descobertas dos pesquisadores estão disponíveis em um artigo publicado no BioArXiv .
“Ficamos surpresos que esse comportamento estivesse geograficamente localizado”, disse o autor principal Brendan Barrett, do Instituto Max Planck de Ornitologia, à New Scientist .
O primeiro relato desse comportamento nos macacos do parque foi em 2004, quando a coautora Alicia Ibáñez notou os macacos usando pedras como ferramenta. Os pesquisadores retornaram em março de 2017 e colocaram armadilhas fotográficas nas três ilhas para fotografar os macacos usando as pedras.
 |
| Macacos surpreendem cientistas |
A equipe viu os macacos machos quebrando cocos, caranguejos e caracóis com as pedras.
No entanto, os pesquisadores não sabem por que esse comportamento não é observado em outros grupos da ilha. Os pesquisadores observam que macacos solteiros se movem entre grupos, então, em teoria, o uso de pedras como ferramenta deve se espalhar.
A equipe sugere que é possível que a entrada na Idade da Pedra tenha um componente aleatório, em vez de ser uma trajetória esperada para os primatas.
Talvez algum indivíduo mais esperto do que a média tenha começado a usar as pedras para quebrar cocos, caranguejos e caracóis, e os mais jovens o copiaram. Como os recursos alimentares são relativamente limitados na ilha, as ferramentas podem aumentar suas chances de sobrevivência.
A equipe espera que mais avistamentos desses macacos ajudem a explicar o que está acontecendo.
Os macacos-prego-de-cara-branca são a segunda espécie americana a entrar na Idade da Pedra. Outro grupo de macacos-prego, descoberto na América do Sul, usa pedras como ferramenta. Segundo pesquisas arqueológicas no Brasil, esses capuchinhos locais entraram na Idade da Pedra há pelo menos 700 anos.
Michael Haslam, que liderou um estudo publicado na revista Cell , já havia encontrado evidências do uso de ferramentas de pedra por macacos na Tailândia.
"Até hoje, a única descoberta arqueológica de ferramentas de origem animal (e não humana) vem de um estudo de três sítios na Costa do Marfim, onde as ferramentas foram datadas entre 4300 e 1300 anos atrás. , diz Haslam. Agora temos novas evidências que indicam que macacos e outros primatas fora da África também usam ferramentas há centenas, senão milhares de anos. »
As outras duas espécies são macacos na Tailândia e chimpanzés na África Ocidental.
Esses macacos agora podem quebrar as cascas de frutas ou as conchas de frutos do mar graças às pedras. Veja como eles fazem isso: