Os fertilizantes são usados para melhorar a fertilidade do solo quando cultivamos plantas. Por outro lado, o que não sabemos é que, quando comemos alimentos cultivados com fertilizantes, estamos essencialmente consumindo combustíveis fósseis. Isso ocorre porque os fertilizantes são feitos de amônia, que é feita de hidrogênio , que é feito de gás natural, que é um combustível fóssil.
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| Aumento do preço dos fertilizantes |
Por vários meses, os preços dos fertilizantes dispararam, o que levou a um aumento nos preços dos alimentos. Ele tinha certeza de que o aumento do preço do gás natural causado pela guerra na Ucrânia teria impacto nos alimentos, já que a Rússia é um dos principais importadores de fertilizantes. Além disso, o preço da gasolina também explodiu nos últimos meses, o que afeta diretamente os agricultores que precisam dela para seus tratores e outras máquinas agrícolas.
Mas, de acordo com repórteres da Bloomberg em um artigo recente, “ os preços crescentes dos fertilizantes podem mudar a agricultura para melhor ”. Eles escreveram em particular:
“Em meio a previsões tão terríveis, pode parecer tolice falar de coisas boas. No entanto, o choque dos fertilizantes de 2022 pode acabar pagando dividendos semelhantes aos choques do petróleo da década de 1970. A energia que reformulou as indústrias automotiva e de construção dos Estados Unidos, para citar apenas duas.
Sob pressão dos concorrentes asiáticos, o Detroit Three introduziu carros mais compactos e econômicos. Isolamento e eletrodomésticos reduziram o consumo de energia da casa. »
É uma analogia interessante; os choques do petróleo lançaram o boom da eficiência energética em residências e edifícios.
A Bloomberg sugere que, à medida que os preços dos fertilizantes sobem, os agricultores os usarão com mais cautela e desperdiçarão menos. Cada vez mais agricultores estão se voltando para uma agricultura mais racional que respeita o ecossistema e o meio ambiente.
Há muitos benefícios em reduzir o uso de fertilizantes. Os fertilizantes poluem, por causa do nitrogênio e fósforo que contêm. Há também emissões de dióxido de carbono provenientes da fabricação de amônia, estimadas entre 1% e 1,8% das emissões globais.
A União Europeia, em sua Estratégia Farm to Fork 2020 , teve como objetivo reduzir a poluição por nutrientes, escrevendo:
“Devido ao uso excessivo e ao fato de que nem todos os nutrientes usados na agricultura são absorvidos eficientemente pelas plantas, os fertilizantes são outra grande fonte de poluição do ar, solo e água e impactos climáticos. Eles destruíram a biodiversidade em rios, lagos, pântanos e mares.
A Comissão agirá para reduzir as perdas de nutrientes em pelo menos 50%, assegurando ao mesmo tempo que não há deterioração da fertilidade do solo. Isso reduzirá o uso de fertilizantes em pelo menos 20% até 2030.”
Mas isso foi anunciado antes do início da guerra na Ucrânia. Como as experiências anteriores com carros e prédios mostraram, as mudanças acontecem mais rapidamente quando há um incentivo econômico. Todos têm interesse em reduzir o uso de fertilizantes.
Os preços mais altos da gasolina e do gás natural podem reduzir a demanda e incentivar a conservação, mas prejudicam muitas pessoas que podem cair na pobreza de combustível. O aumento dos preços dos alimentos está forçando alguns a fazer escolhas difíceis entre alimentos e combustível.
Finalmente, os preços crescentes dos fertilizantes ameaçam a segurança alimentar global, porque menos fertilizantes significa menos colheitas.
E seu impacto em países desenvolvidos versus países em desenvolvimento é inegável. A Bloomberg relata : “E nas economias em desenvolvimento que já enfrentam altos níveis de insegurança alimentar? Usar menos fertilizantes pode causar desnutrição, instabilidade política e, em última análise, perda desnecessária de vidas. »
A resposta deve ser resolver o problema do lado da demanda: tornar nossas casas mais eficientes, incentivar alternativas aos carros movidos a gás e reduzir o consumo de fertilizantes sem ameaçar a segurança alimentar de comunidades vulneráveis.