As abelhas há muito fornecem aos humanos ferramentas vitais para nossa sobrevivência, como a polinização de frutas e vegetais, bem como o mel, que tem propriedades medicinais e antibióticas. Um novo estudo publicado este mês na revista npj Precision Oncology revela que o papel das abelhas em ajudar os humanos pode ter dado um grande passo para salvar vidas.
Os resultados do estudo, intitulado Veneno de abelha e melitina suprimem a ativação do receptor do fator de crescimento em câncer de mama triplo-negativo e enriquecido com HER2, mostraram que o veneno de abelha destruiu rapidamente o câncer de mama triplo-negativo e células de câncer de mama enriquecidas com HER2.
Veneno da abelha poderá curar o câncer
A pesquisadora principal, Dra. Ciara Duffy, do Instituto de Pesquisa Médica Harry Perkins e da Universidade da Austrália Ocidental, testou o efeito do veneno da abelha nos subtipos clínicos do câncer de mama e seus resultados foram promissores, para dizer o mínimo.
Em uma entrevista ao Science Daily, Duffy disse que o objetivo da pesquisa era investigar as propriedades anticâncer do veneno da abelha e de um composto componente, a melitina, em diferentes tipos de células de câncer de mama.
“Ninguém havia comparado anteriormente os efeitos do veneno da abelha melitina ou da melitina em todos os diferentes subtipos de câncer de mama e células normais.
“Testamos o veneno da abelha em células normais da mama e células dos subtipos clínicos de câncer de mama: receptor de hormônio positivo, enriquecido com HER2 e câncer de mama triplo-negativo.
“Testamos um peptídeo muito pequeno com carga positiva no veneno das abelhas chamado melitina, que podíamos reproduzir sinteticamente, e descobrimos que o produto sintético espelhava a maioria dos efeitos anticâncer do veneno das abelhas”, disse Duffy.
“Descobrimos que tanto o veneno da abelha quanto a melitina reduziram de forma significativa, seletiva e rápida a viabilidade do câncer de mama triplo-negativo e das células de câncer de mama enriquecidas com HER2.
“O veneno era extremamente potente”, disse o Dr. Duffy.
Incrivelmente, a concentração específica de veneno de abelha pode induzir 100% da morte das células cancerosas, deixando as células normais praticamente ilesas.
Os pesquisadores demonstraram que a melitina funciona de duas maneiras: dentro de uma hora após a administração, ela efetivamente perfura buracos na membrana celular, matando a célula. Além disso, no entanto, dentro de 20 minutos após a administração, ele interrompe rapidamente as vias de sinalização do câncer, desligando as mensagens químicas necessárias para o crescimento e reprodução das células cancerosas.
“Descobrimos que a melitina pode destruir completamente as membranas das células cancerosas em 60 minutos”, observa o estudo.
De acordo com o Dr. Duffy, “Observamos como o veneno da abelha e a melitina afetam as vias de sinalização do câncer, as mensagens químicas que são fundamentais para o crescimento e a reprodução das células cancerosas, e descobrimos que muito rapidamente essas vias de sinalização foram fechadas”.
Os pesquisadores descobriram que o veneno da abelha foi particularmente eficaz na terapia combinada, como a quimioterapia. Embora os pesquisadores exijam que mais estudos sejam necessários, eles observam que este estudo mostra uma grande promessa para o tratamento de cânceres comuns e invasivos usando o veneno derivado naturalmente de uma abelha.
“Descobrimos que a melitina pode ser usada com pequenas moléculas ou quimioterapias, como docetaxel, para tratar tipos altamente agressivos de câncer de mama. A combinação de melitina e docetaxel foi extremamente eficiente na redução do crescimento do tumor em camundongos ”, disse Duffy.
Os pesquisadores observaram que o veneno da abelha melífera está disponível globalmente e, se os resultados preliminares forem confirmados, pode oferecer opções de tratamento acessíveis e econômicas para populações socioeconômicas mais baixas em áreas remotas do mundo. Eles concluíram que seus resultados “poderiam ser aproveitados para auxiliar no desenvolvimento de novas modalidades terapêuticas para muitos tipos de câncer associados à resistência frequente a medicamentos e mau prognóstico”.
Boas notícias, de fato.