Teme-se que a espécie de grande macaco mais rara do planeta possa em breve ser extinta por operações de mineração transnacionais.
Quando os cientistas descobriram o Orangotango Tapanuli em 2017, eles ficaram em êxtase. Afinal, esses raros primatas foram as primeiras espécies de grandes macacos descobertos em quase um século.
Macaco mais raro do mundo
Mas agora, com apenas cerca de 800 dos animais recém-identificados restantes, teme-se que a espécie de grande macaco mais rara do planeta possa em breve ser extinta por operações de mineração transnacionais.
O orangotango Tapanuli pode ser encontrado apenas em uma única floresta de alta altitude no ecossistema Batang Toru, que fica no norte de Sumatra, na Indonésia. A área é rica em biodiversidade, com outras espécies altamente ameaçadas de extinção, como o Pangolin e o tigre de Sumatra, chamando-a de seu lar.
No entanto, a exuberante floresta tropical de Batang Toru também é o local de um grande projeto de mineração de ouro da Jardine Matheson, um conglomerado multinacional anglo cujas negociações na Ásia datam de quase 200 anos, quando traficou ópio para a China da Índia colonial para o Rio das Pérolas Delta e ajudou diretamente a entregar Hong Kong aos imperialistas britânicos.
A corporação transnacional com sede em Hong Kong agora possui extensas participações em todo o sudeste da Ásia e no mundo, incluindo empresas automotivas, fazendas de laticínios e propriedade da cadeia de hotéis Mandarin Oriental.
Mas desde 2018, quando Jardine Matheson comprou a mina de ouro Martabe na Ilha de Sumatra, a empresa vem expandindo suas operações cada vez mais profundamente no ambiente dos orangotangos Tapanuli. Isso resultou na destruição do habitat insubstituível da floresta de orangotangos Tapanuli com projetos para expandir a infraestrutura de mineração, incluindo o enorme projeto da barragem hidrelétrica de Batang Toru, que se destina a abastecer as fundições da mina Martabe.
Os cientistas agora estão alertando que o dano é tão grande que, se apenas oito orangotangos Tapanuli fossem mortos a cada ano, a diversidade genética das espécies isoladas de grandes macacos cairia a ponto de não haver retorno na próxima década.
O grupo conservacionista Mighty Earth tem organizado e defendido o fim da destruição do habitat do orangotango Tapanuli pelo projeto de mineração de ouro Martabe e está exigindo que Jardine Matheson pare o dano deliberado que está sendo feito ao ecossistema da floresta.
“Acho que é uma questão de responsabilidade corporativa”, disse a diretora da campanha Amanta Hurotwitz ao The Telegraph. “Você tem uma mina no habitat das espécies mais ameaçadas de grande macaco ... Se você vai lucrar com essa espécie, você tem a responsabilidade de tomar medidas para proteger a espécie.”
No entanto, porta-vozes do conglomerado transnacional rejeitam veementemente as reivindicações, explicando que elas cumprem estritamente as diretrizes das autoridades locais, incluindo quaisquer regulamentos ambientais em vigor.
“A mina não invadiu áreas classificadas como florestas protegidas e deixou claro seu compromisso com a proteção da biodiversidade”, disse um porta-voz.
No entanto, os conservacionistas temem que o orangotango Tapanuli, cuja composição genética e comportamento únicos encantaram cientistas e primatologistas, possa ser perdido para sempre devido ao descuido devastador e à corrupção que acompanham a ganância corporativa - especialmente no caso de tais operações de mineração em grande escala .
Hurotwitz exortou a empresa a repensar suas práticas, observando que é crucial que Jardine Matheson resolva “trabalhar com cientistas para mitigar os danos que foram causados”.